Os diretores do JRS Internacional e do JRS Europa, Tom Smolich, sj, e Jose Ignacio Garcia, sj, respetivamente, estiveram de visita ao JRS Portugal nos dias 25 e 26 de setembro para analisarem no terreno o trabalho que está a ser feito pelo JRS, em particular no que diz respeito ao acolhimento e acompanhamento de refugiados.

Além de uma visita ao Centro de Atendimento, Centro de Acolhimento (Centro Pedro Arrupe) e ao CATR (Centro de Acolhimento Temporário para Refugiados da Câmara Municipal de Lisboa) puderam ainda participar num debate organizado pelo JRS Portugal sob o tema “Hospitalidade em Ação: Visão Global e Local no Acolhimento de Refugiados”.

Este debate foi moderado pelo diretor do JRS Portugal, André Costa Jorge, e contou também a presença de Rui Marques, coordenador da PAR (Plataforma de Apoio aos Refugiados) e de Carla Gonçalves, coordenadora do CATR.  A sessão abriu com a visualização do documentário “Escape from Syria: Rania’s odyssey“, que retrata a fuga de uma refugiada síria, seguindo-se um debate sobre o acolhimento e acompanhamento de refugiados, e terminando com o testemunho de uma família acolhida pela PAR e um jantar-convívio.

No final da visita e depois de uma reunião com toda a equipa do JRS Portugal, na qual participou também o Provincial da Companhia de Jesus, Pe. José Frazão, sj, ambos os diretores se mostraram agradados com todo o trabalho que viram e também com a metodologia utilizada pela equipa.“O facto de Portugal ter uma dimensão pequena permite-vos tentar coisas diferentes e foi isso que vi: muita criatividade e cuidado com as pessoas. O contexto dá-nos a liberdade de tentar coisas diferentes e vocês fizeram-no”, afirmou Tom Smolich, sj.

Já Jose Ignacio Garcia, sj, elogiou o trabalho dos voluntários e a peso que representam na equipa: “fiquei impressionado com a dedicação e com o trabalho dos voluntários que não se distinguem da restante equipa conseguindo, assim, combinar a técnica, o profissionalismo e o coração.” Deixou ainda algumas pistas para o futuro, aconselhando a que o JRS Portugal esteja “pronto para a mudança da opinião pública, preparado para fazer as suas próprias procuras e realizar um trabalho para mudar as mentalidades” ressalvando a importância de continuar “a fazer uma leitura com sucesso da realidade.”

Veja o testemunho em vídeo de Tom Smolich, sj, aqui: https://goo.gl/b7QMqA

E o testemunho de Jose Ignacio Garcia, sj, aqui: https://goo.gl/KuWm4b

Assim como algumas fotografias da visita: https://goo.gl/4Rbyxw

JRS Europa e JRS Internacional

Jose Ignacio Garcia, padre jesuíta espanhol, é atualmente diretor regional do JRS Europa, articulando a ação dos 15 escritórios europeus, entre eles o português. Garcia assume a liderança do JRS na Europa trazendo uma larga experiência em assuntos europeus.

Entre 2009 e 2016 esteve à frente do Centro Social Europeu Jesuíta (JESC), em Bruxelas, desenvolvendo um trabalho de pesquisa e advocacy nas áreas das migrações, alterações climáticas e justiça social. Durante este período, também coordenou o trabalho do Setor Social Jesuíta na Europa, assistindo e promovendo as muitas instituições e organizações que apoiam os mais marginalizados e vulneráveis.

Já tinha colaborado com o JRS entre 1992 e 1994, tendo feito parte da operação no Malawi e no final da guerra civil em Moçambique.

O JRS Europa articula a ação das suas delegações e pontos de contacto em 15 países europeus, incluindo estados como Malta, Eslovénia, Roménia e Polónia.

Para além de uma forte componente de Advocacy, o apoio do JRS-Europa inclui: acompanhar migrantes em centros de detenção, providenciar apoio jurídico a requerentes de asilo e imigrantes irregulares, prestar apoio psicológico aos migrantes em situação de maior vulnerabilidade, acompanhar espiritualmente migrantes detidos e providenciar alimentação e alojamento a migrantes destituídos.

Tom Smolich, padre jesuíta americano, é o diretor do JRS Internacional desde outubro de 2015.
O P. Smolich entrou nos jesuítas em 1974 e foi ordenado sacerdote em 1986. Após a ordenação, serviu sete anos numa paróquia em Los Angeles, Estados Unidos, tendo sido diretor executivo de uma organização de desenvolvimento comunitário entre 1988 e 1993.

Entre 1996 e 1998, liderou um projeto de habitação acessível que pretendia apoiar famílias que residiam em São Francisco. Foi Provincial dos Jesuítas da Província de Califórnia, entre 1999-2005 e Presidente da Conferência Jesuíta dos EUA entre 2006 e 2014.

O JRS Internacional agrega um total de 51 países, prestando assistência em campos de refugiados e em contexto urbano a migrantes forçados, deslocados internos, requerentes de asilo e migrantes detidos. As principais áreas de ação são no campo da educação, assistência de emergência, cuidados de saúde, meios de subsistência e apoio psicossocial. No final de 2015, cerca de 725 mil pessoas eram beneficiários diretos de projetos do JRS no mundo.

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